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HDPE

HDPE, polietileno de alta densidad: polímero con cadena altamente lineal que da lugar a un polímero en estado sólido con altogrado de cristalinidad (hasta 80%). Su temperatura de fusión, Tm, es igual a 135 ° C.El polietileno de alta densidad (hdpe) se produce normalmente con un peso molecular que se encuentra en el rango entre 200.000 y 500.000, pero puede ser mayor. Es un polímero de cadena lineal no ramificada. Es más duro, fuerte y un poco más pesado que el de baja densidad, pero es menos dúctil. El polietileno con peso molecular entre 3.000.000 y 6.000.000 es el que se denomina UHMWPE (Ultra High Molecular Weight Polyethylene). Con este material se producen fibras, tan fuertes, que pueden utilizarse para fabricar chalecos a prueba de balas. Para conocer mejor el HDPE, podemos ver un poco de su historia, sus propiedades, sus aplicaciones y su proceso de obtención.

Propiedades

• Cristalinidad: Es cristalino en más de un 90%
• Temperatura de transición vítrea: Tiene 2 valores, a -30ºC y a -80 ºC
• Punto de fusión: 135ºC Esto le hace resistente al agua en ebullición
• Rango de temperaturas de trabajo: Desde -100ºC hasta +120ºC
• Propiedades ópticas: Debido a su alta densidad es opaco.
• Densidad: Inferior a la del agua; valores entre 945 y 960 kg por m3
• Viscosidad: Elevada. Índice de fluidez menor de 1g/10min, a 190ºC y 16kg de tensión
• Flexibilidad: Comparativamente, es más flexible que el polipropileno
• Resistencia Química: Excelente frente a ácidos, bases y alcoholes.

Aplicaciones

El HDPE tiene muchas aplicaciones en la industria actual. Más de la mitad de su uso es para la fabricación de recipientes, tapas y cierres; otro gran volumen se moldea para utensilios domésticos y juguetes; un uso también importante que tiene es para tuberías y conductos. Su uso para empaquetar se ha incrementado debido a su bajo coste, flexibilidad, durabilidad, su capacidad para resistir el proceso de esterilización, y resistencia a muchas sustancias químicas. Entre otros muchos productos enlos que se utiliza el hdpe, podemos nombrar botes de aceite lubricante (automoción)y para disolventes orgánicos, mangos de cutter, depósitos de gasolina, botellas de leche,bolsas de plástico y juguetes. Para la fabricación de artículos huecos, como botellas, se usaun procedimiento parecido al de soplado del vidrio. Se usan también el moldeo por compresióny la conformación de láminas previamente formadas.